山地の中でも、標高の高い場所や低い場所によって植物の違いがあります。 標高300～500mの高い所では、約半分がスギ・ヒノキの植林地を中心とした人工林となっており、残りはシイやカシ、タブノキ－ヤブニッケイなどの照葉樹林がほとんどを占めています。 標高100～200mほどの低い場所では、全体的にシイやカシが広がっています。

　農地には、畑や田んぼなどがあり、畑ではサツマイモやそらまめ、田んぼではお米が作られます。そのような作物以外にも農地には植物がすんでおり、畑には、シマニシキソウ、マルバツユクサ、コミカンソウなどの畑地雑草が、田んぼには、夏にコナギ、ミゾカクシ、キカシグサなどの湿性植物が見られ、稲刈り後には、タネツケバナ、スカシタゴボウ、ゲンゲなどを見ることができます。

　平地の多くは市街化し、人工的な植生になっています。市街地には公園の樹木や街路樹のように人の手で植えられた樹木が多く、天然の樹木は少なくなっています。天然の樹木として、タブノキ、エノキなどがありますが、その多くは、近隣の山地から鳥によって種子が運ばれたものと考えられています。樹木のほかに、スギナ、ムラサキカタバミ、ヨモギなどの雑草も確認されています。

　鹿児島市域の海岸のほとんどが人工海岸であるため、海岸で見られるような植物はほとんど見られませんが、わずかに喜入地区の生見海岸でハマヒルガオなどが見られます。また、近くには天然記念物に指定されているメヒルギの群落があるほか、愛宕川の河口付近にもメヒルギの群落が確認されています。また、桜島の沿岸部などには温暖な地方で自生するアコウが見られます。 鹿児島の沿岸では、アマモやウミヒルモなどの海草類が、海藻類としては、人間の暮らしと関わりが深いワカメやヒジキなどがあります

　川の周辺にはたくさんの植物が見られますが、場所によって生きている植物に違いがあります。水際の土の上には、ツルヨシなどの湿生植物が生え、川底の浅い所には、ヒメガマなどの抽水植物が生えています。 また、川の流れがおだやかな所には、オオフサモなどの浮葉植物、ホテイアオイなどのように水面に浮いている植物なども見られます。