畑地はたち、水田すいでん、草地くさち、土手どて、路傍ろぼうなどに生育せいいくします。 花期かきは4～6月がつで、花色はないろは紅紫色こうししょくですが、 まれに白色はくしょく（クリーム色いろ）の株かぶもあります。 花はなは、良よい「みつ源げん」になるため、蜂蜜はちみつの源みなもととなる蜜源みつげん植物しょくぶつとして利用りようされていました。 空気中くうきちゅうの窒素ちっそ分ぶんを取とり込こんで肥料ひりょうに変かえる能力のうりょくがあり、 水田すいでんで育そだて、そのまますき込こんで肥料ひりょう（緑肥りょくひ）として利用りようしていました。