高たかさ30mほどになる常緑じょうりょく針葉しんよう高木こうぼくです。幹みきは直立ちょくりつして、樹皮じゅひの赤褐色せっかっしょくで、帯状おびじょうに裂さけ、薄うすく長ながくはがれます。葉はは鱗片りんぺん状じょうで濃緑色のうりょくしょくをしており、枝えだに密着みっちゃくして交互こうごに対生たいせいしています。葉はの裏面りめんにはY字わいじに見みえる白しろい気孔きこう帯たいがあります。花期かきは3～4月がつです。雄花おばな、雌花めばなとも小枝こえだの先さきにつきます。雄花おばなは楕円形だえんけいで枝先えださきに1つずつ、全体ぜんたいに数かず多おおくついて茶褐色ちゃかっしょくをしていて、多数たすうの花粉かふんを飛とばします。雌花めばなは直径ちょっけい3～5ミリメートルの球形きゅうけいで枝先えださきにつき、熟じゅくすると膨ふくらんで果実かじつになり鱗片りんぺんに隙間すきまができます。ヒノキは乾燥かんそうした場所ばしょを好このみ、天然林てんねんりんもあるが、多おおくは植林しょくりんです。木材もくざいの特長とくちょうとして、色いろが白しろく、加工かこうが容易よういで、耐水性たいすいせいや耐朽性たいきゅうせいに富とんで光沢こうたくがあり、船舶せんぱく、彫刻ちょうこく、器具きぐ材ざいなど多岐たきにわたって利用りようされており、強つよい芳香ほうこうを長期ちょうきにわたって発はっします。古代こだいにおいて木きをこすって火ひを起おこすのに用もちいられ、「ヒノキ」は「火ひの木き」を語源ごげんとしているとも言いわれています。