山やまや野原のはら、河原かわらなど多おおくの場所ばしょで見みられます。崩壊ほうかいや伐採ばっさいなどによってできた裸地らちに初はじめに生はえる先駆せんく植物しょくぶつです。日ひ当あたりの良よいところでは、高たかさ15メートル、直径ちょっけい60センチにもなり、太陽たいようの光ひかりをたくさん受うけるために、樹冠じゅかんを傘状かさじょうに広ひろげる独特どくとくの樹形じゅけいとなります。幼木ようぼくや若わかい枝えだは緑色りょくしょくで、鋭するどい刺とげがありますが、老木ろうぼくになると、刺とげは脱落だつらくし、いぼ状じょうの突起とっきが残のこります。葉はは互生ごせいの奇数きすう羽状複葉うじょうふくようで、長ながさは30～80センチ(小葉しょうようは5～15センチ)もあり、枝えだの上部じょうぶに集あつまってつきます。サンショウ同様どうよう、葉はには油点ゆてんがあり、特有とくゆうの香かおりがあります。花期かきは7〜8月がつです。赤あかい実みをつけて黒くろい種たねが露出ろしゅつし、特有とくゆうの香かおりを持もちます。雌雄しゆうは別株べつかぶで、夏なつに緑白色りょくはくしょくの花はなをつけます。雌株めかぶの果実かじつは、秋あき～冬ふゆに裂開れっかいし、果実かじつから3～4ミリの黒くろい種子しゅしを出だします。ミカン科かを好このむカラスアゲハやナミアゲハなどの山野さんやでの重要じゅうような食樹しょくじゅとなっています。