背中せなかと翼つばさは淡灰たんかい色しょく。尾おは白しろく、くちばしは黄色きいろで先端せんたんは黒くろです。冬羽ふゆばねは頭あたまのてっぺんが白しろく、後頭部こうとうぶが黒くろいです。本州ほんしゅう以南いなんに夏鳥なつどりとして渡来とらいし、冬ふゆはマレー諸島しょとうなどに渡わたります。海岸かいがん、湖沼こしょうなどの水辺みずべに多く、3～4mぐらいの低空ていくうを翼つばさをひらひらと羽はばたいて、頭あたまを左右さゆうに向むけ餌えさを探さがします。翼つばさをすぼめ、尻尾しっぽから落下らっかするように下おりて魚さかなを捕とらえます。